ทำไมแสงอินฟราเรดคลื่นสั้นถึงเป็นกุญแจสำคัญในการอบแก้วแบบอินไลน์
หากคุณดำเนินการผลิตแก้ว คุณคงรู้ดีว่าการหยุดกระบวนการผลิตเพื่อทำการอบแก้วนั้นเป็นเรื่องที่น่ารำคาญมาก เพราะจะทำให้ประสิทธิภาพการผลิตลดลง ดังนั้นเพื่อให้กระบวนการผลิตดำเนินต่อไปได้ คุณจำเป็นต้องมีแหล่งความร้อนที่สามารถทำให้แก้วร้อนขึ้นได้อย่างรวดเร็ว และความร้อนนั้นก็ต้องหายไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
นั่นคือจุดที่หลอดไฟอินฟราเรดคลื่นสั้นเข้ามามีบทบาทสำคัญ
ต่างจากวิธีการใช้ความร้อนแบบเดิมที่พยายามทำให้อากาศในอุโมงค์ร้อนขึ้น หลอดไฟนี้ใช้รังสีความร้อนโดยตรงกับแก้ว วิธีนี้ทำให้การอบแก้วเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็ว และมีประสิทธิภาพมากกว่า
ความจำเป็นในการใช้ความร้อนอย่างรวดเร็ว
หลอดไฟนี้มีไส้ทังสเตนอยู่ภายในท่อควอตซ์ที่บรรจุไฮโลเจนไว้ ฟังดูเหมือนเป็นเรื่องทางเทคนิค แต่จริงๆ แล้วมันช่วยให้ไส้ทังสเตนร้อนขึ้นได้มากกว่าหลอดไฟธรรมดาๆ ความหนาแน่นของความร้อนจึงสูงมาก เมื่อคุณเปิดสวิตช์ หลอดไฟจะสามารถให้ความร้อนได้ทันที ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมากเมื่อความเร็วในการผลิตเปลี่ยนแปลงไป หากความเร็วลดลง คุณก็เพียงแค่ลดแสงของหลอดไฟลงเท่านั้น แบบนี้ก็จะไม่มีปัญหากับขอบแก้วที่ละลาย หรือของที่เสียหาย และกระบวนการผลิตก็จะดำเนินต่อไปได้อย่างราบรื่น
การหาจุดที่เหมาะสม
สิ่งที่ยากก็คือ คุณไม่สามารถวางหลอดไฟนี้ใกล้กับแก้วมากเกินไปได้ หากอยู่ใกล้เกินไป ก็จะเกิด “จุดร้อน” ขึ้น ซึ่งจะสร้างความเครียดภายในแก้ว และทำให้กระบวนการอบแก้วล้มเหลว แต่ถ้าวางหลอดไฟไกลเกินไป ก็จะเป็นการเสียพลังงานไปโดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้นจึงต้องหาจุดที่เหมาะสมที่สุดเพื่อให้ความร้อนกระทบกับพื้นผิวแก้วได้อย่างเหมาะสม
ข้อเสียของการใช้หลอดไฟนี้
แม้ว่าหลอดไฟนี้จะมีประสิทธิภาพสูง แต่ก็มีข้อเสียเช่นกัน หลอดไฟนี้ต้องการพลังงานมาก คุณจึงไม่สามารถเสียบหลอดไฟนี้เข้ากับปลั๊กธรรมดาได้ คุณจำเป็นต้องใช้ตัวควบคุมพลังงานที่มีประสิทธิภาพสูง เพื่อควบคุมการทำงานของหลอดไฟ มิฉะนั้นคุณก็จะต้องเปลี่ยนชิ้นส่วนที่เสียหายบ่อยๆ
นอกจากนี้ ท่อควอตซ์ที่ใช้ในหลอดไฟนี้ก็มีความเปราะบางมาก หากมีคราบน้ำมันหรือคราบสกปรกบนแก้วเพียงเล็กน้อย ท่อควอตซ์ก็อาจแตกได้ทันทีเมื่อถูกความร้อนสูง ดังนั้นคุณจำเป็นต้องรักษาท่อควอตซ์ให้สะอาดอยู่เสมอ มิฉะนั้นก็จะเกิดปัญหาได้