왜 욕실용 거울 히터가 고장 나는지(그리고 어떻게 수리할 것인가)
솔직히 말해서, 욕실은 전자기기에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 짙은 수증기, 높은 습도, 그리고 하루 종일 켜졌다 꺼졌다 하는 히터까지…
대부분의 사람들은 발열체가 먼저 고장난다고 생각합니다. 하지만 실제로는 그렇지 않습니다. 진짜 문제는 전선이 석영관과 연결되는 부분에서 시작됩니다. 바로 그곳이 약점입니다. 일단 그 부분의 밀폐성이 깨지면 수분이 들어오고, 절연체가 손상되어 결국 히터가 작동하지 않게 됩니다.
열과 추위의 문제
물리적으로 보면, 매우 뜨거운 발열체와 차가운 고정 브래킷이 바로 옆에 있습니다. 이는 엄청난 온도 변화를 의미합니다.
히터가 작동할 때마다 전선들은 계속해서 팽창하고 수축합니다. 만약 일반적인 접착제나 느슨한 연결 방식을 사용한다면, 이러한 반복적인 움직임으로 인해 결국 밀폐성이 깨집니다. 일단 균열이 생기면 아침에 샤워할 때 나오는 수증기가 들어올 수 있습니다. 그러면 산화 현상이 일어나고, 단락이 발생하여 히터가 고장 납니다. 아주 간단한 원리입니다.
올바른 밀폐 처리 방법
우리는 더 이상 표면적인 접착제를 사용하지 않기로 결정했습니다. 대신 고온에 견딜 수 있는 실리콘이나 세라믹 기반의 접착제를 사용합니다. 이렇게 하면 완벽한 밀폐가 가능해집니다. 물만 막는 것이 아니라, 전선이 움직이지 않도록 고정시켜줍니다.
하지만 사용되는 재료는 적절해야 합니다. 200°C의 고온에서도 부서지지 않아야 합니다. 만약 밀폐재가 딱딱해져서 깨진다면, 다시 처음 상태로 돌아가게 됩니다. 그래서 우리는 아무리 오븐 같은 고온 환경에서도 밀폐재가 유연하게 유지될 수 있도록 신경 씁니다.
유의해야 할 몇 가지 사항
물론, 이러한 강력한 밀폐 처리 방식에는 단점도 있습니다. 바로 부피가 커진다는 것입니다.
저렴하고 밀폐 처리가 되지 않은 전선들을 위해 만들어진 케이스에 이러한 히터를 넣을 수는 없습니다. 케이스에 충분한 공간이 있어야 합니다. 너무 조이면 석영관에 기계적인 스트레스가 가해져서 결국 깨질 수 있습니다.
전선에는 약간의 여유를 주어야 합니다. 밀폐 부분에는 어떠한 긴장도 주어서는 안 됩니다. 그렇게 하면 히터는 예상된 수명만큼 오래 사용될 수 있습니다.