Het correct verhitten van glaswerk na het screenprinten
Het probleem bij het screenprinten op glas is dat je te maken hebt met hitte. Je hebt voldoende hitte nodig om de inkt te laten smelten, zodat de afbeeldingen duidelijk zichtbaar zijn. Maar als je te veel Hitte gebruikt op één plek, ontstaan er interne spanningen in het glas.
Het gevolg is dat het glas kan breken wanneer het afkoelt, of dat de inkt vlekkerig wordt. Het is een nachtmerrie. Wij lossen dit op door gebruik te maken van korte golflengte infraroodlampen in een systeem dat in één keer werkt. Dit werkt beter.
Vinden van de juiste temperatuur
Het trucje is om de juiste temperatuur te vinden voor het drogen van de inkt, zonder het glas zelf te beschadigen. Korte golflengte infraroodstralen zijn ideaal, omdat ze snel door het oppervlak heen dringen.
We bepalen de specificaties van de lampen op basis van de hoeveelheid watt per lineaire centimeter. Waarom? Omdat de hitte over het hele stuk glas gelijkmatig moet zijn. Als je te weinig hitte gebruikt, blijft de inkt plakkerig. Als je te veel hitte gebruikt, ontstaan er thermische schokken. Je moet dus een balans vinden tussen de snelheid waarmee het transportband zich beweegt en de intensiteit van de lampen.
De apparatuur: kwarts en halogeen
Wij gebruiken halogeenlampen met kwartsomhulling. Kwarts is de beste keuze, want het buigt niet wanneer het vuur heet wordt. Bovendien zorgt de regeneratie van het halogeen voor een constante hitte. Hierdoor blijft de hitte duizenden uren lang constant. Je hebt geen last van het storende ‘dimmen’ dat je met goedkope heaters hebt. Wanneer een lamp kapotgaat, gebruiken we R7s- of SK15-aansluitingen. Dat zijn snelle vervangingsonderdelen die je productie niet stoppen.
De trade-offs
Hoogwaardige IR-lampen zijn uitstekend voor grote productiestromen, omdat ze snel op temperatuur kunnen komen. Maar er zijn ook nadelen. Zulke intense hitte kan schadelijk zijn voor de sensoren of de isolatie van de kabels. Je moet dus goed opletten met de koelventilatoren en hitteschermen, zodat de elektronica beschermd blijft. Als de lucht in de oven te heet wordt, gaan de controlemechanismen mis, en worden de afbeeldingen niet meer consistent.