क्यों नहीं चाहिए कि ठंडे काँच को काटा जाए?
ठंडे काँच को काटना वास्तव में एक जोखिम भरा कार्य है। जब कटाई करने वाला उपकरण काँच की सतह से टकरता है, तो वहाँ एक छोटा-सा दबाव-बिंदु बन जाता है। यदि काँच बहुत ठंडा हो, तो दरारें सीधी रेखा में नहीं बनतीं; बल्कि वे अनियमित रूप से फैल जाती हैं। इस कारण काँच में टूटने की समस्याएँ पैदा हो जाती हैं, जिससे बेहतरीन काँच भी बर्बाद हो जाता है।
इस समस्या को दूर करने हेतु हम इन्फ्रारेड (IR) ऊष्मा-उत्पन्नकों का उपयोग करते हैं। ऐसा करने से काँच की प्रतिक्रिया बदल जाती है।
काँच को “नरम” बनाना
इसे काँच की सतह को नरम बनाने की प्रक्रिया ही माना जा सकता है। इन्फ्रारेड लैंप, ऊष्मा को सीधे काँच की सतह तक पहुँचाते हैं; इससे काँच में मौजूद आंतरिक तनाव कम हो जाता है। इसके परिणामस्वरूप काँच की सतह थोड़ी नरम हो जाती है।
परिणाम? दरारें अधिक साफ रहती हैं, एवं दरारें नियंत्रित रहती हैं। जब काँच टूटता है, तो दरारें ठीक वहीं होती हैं, जहाँ आप चाहते हैं। इससे फर्श पर कम ही टूटे हुए काँच के टुकड़े पड़ते हैं।
ऊष्मा एवं उपकरण
हम आमतौर पर शॉर्ट-वेव आईआर उत्सर्जकों का ही उपयोग करते हैं। शॉर्ट-वेव विकिरण का फायदा यह है कि यह आसपास की हवा को गर्म करने में समय नहीं बर्बाद करता; बल्कि सीधे काँच पर ही ऊष्मा पहुँचाता है। चूँकि काँच तेज़ गति से चल रहा होता है, इसलिए कुछ ही सेकंडों में तापमान बढ़ाने हेतु अधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है।
लेकिन सावधान रहें… यदि एक ही जगह पर बहुत अधिक ऊर्जा दी जाए, तो काँच को नुकसान पहुँच सकता है। आवश्यक है कि ऊष्मा का संचार समान रहे। यह सब तभी संभव है, जब लैंपों की दूरी एवं काँच की गति के बीच संतुलन बना रहे।
नुकसान/चुनौतियाँ
यह कोई जादुई उपकरण नहीं है… इसका उपयोग करते समय कुछ चुनौतियाँ भी हैं। ऊष्मा देने से काँच में अतिरिक्त ऊष्मा जमा हो जाती है… ऐसी स्थिति में काँच को ठंडा करना आवश्यक है। यदि काँच बहुत पतला हो, तो अतिरिक्त ऊष्मा से काँच विकृत हो सकता है।
इसलिए आवश्यक है कि काँच को अगले चरण में भेजने से पहले ही उसमें मौजूद अतिरिक्त ऊष्मा को कम किया जाए। इसके लिए पीआईडी नियंत्रकों का उपयोग किया जा सकता है… ऐसे नियंत्रक तापमान को उचित स्तर पर रखते हैं, ताकि काँच को कोई नुकसान न पहुँचे।