なぜ、私たちはバスルーム用のヒーターを「蒸気室」で試験するのか？ 正直に言えば、バスルームというのは電子機器にとってはまさに地獄のような場所です。濃い蒸気や激しい温度変化があり、水蒸気があらゆる隙間から侵入しようとします。 単純に、赤外線ヒーターを作って出荷することもできます。しかし、私たちはそうしません。代わりに、各製品を厳しい「湿熱耐久試験」にかけます。なぜでしょうか？それは、誰もが朝シャワーを浴び始めた瞬間にヒーターが壊れるのを望んでいないからです。
水分との戦い 蒸気というのは厄介なものです。ランプのケースのごく小さな隙間からも入り込んできます。もしクォーツや接続部の密封が完璧でなければ、その水蒸気が内部に入り込み、電極を侵食してしまいます。 それによって酸化が起こり、そして短絡が起こります。最終的にはヒーターが壊れてしまいます。 自宅でこんなことが起こらないように、私たちは高湿度の環境で何年分ものシャワーを浴びる状況を再現します。これは一種のストレステストです。もしクォーツに微細な亀裂があったり、配線が緩んでいたりしたら、それは私たちの工場で問題が発生するようにしなければなりません。バスルームで壊れては困りますからね。
熱を適切な場所に保つ その鏡は、髪をチェックするためだけのものではありません。その役割は、赤外線の熱を直接体に届けることです。 しかし、湿度は反射コーティングを破壊する傾向があります。もし鏡が曇ったり剥がれたりしたら、温かさが失われてしまいます。私たちは、繰り返し加熱・冷却される中で、このコーティングがどのように耐えるかをじっくり観察します。鏡が曇らず、熱が効果的に伝わるようにするのです。
微妙なバランスの取り方 「ただ、全体をプラスチックで覆えばいいじゃないか」と思うかもしれません。 しかし、それは難しい問題です。もし湿気を完全に防ぐために密封しすぎると、電子部品が呼吸できなくなります。結果、過熱してしまいます。サーマルヒューズが作動し、突然、防水ブロックのようになってしまいます。 これは微妙なバランスが必要です。ランプが乾燥した状態を保ちつつ、配線が冷え続けるための十分な通気性を確保する必要があります。 少し手間がかかりますが、これが実際に長持ちするヒーターを作る唯一の方法です。