만약 아주 두꺼운 유리판을 자르려고 해본 적이 있다면, 그 어려움을 잘 알 것입니다. 그냥 힘으로 밀어붙일 수는 없습니다. 차가운 상태에서 그런 유리를 자르려 하면, 결국 절단용 휠이 손상될 뿐입니다. 시간과 돈의 낭비일 뿐입니다.
이 문제를 해결하기 위해 우리는 단파 적외선 램프를 사용합니다. 이는 일종의 준비 과정이라고 할 수 있습니다. 이 램프들은 절단될 부분의 유리를 부드럽게 만들어줍니다. 그러면 절단용 휠이 쉽게 유리를 관통할 수 있습니다. 더 이상 유리와 싸울 필요도 없고, 도구도 손상되지 않습니다.
비결은 바로 열에 있습니다. 대부분의 열은 두꺼운 유리의 표면에서 반사됩니다. 하지만 단파 적외선은 그렇지 않습니다. 이 에너지는 유리 속으로 스며들어서, 절단이 이루어지는 부분에 작은 열구를 만듭니다. 그 결과 유리가 충분히 부드러워져서 깔끔하게 잘려납니다. 도구도 오랫동안 사용할 수 있습니다. 왜냐하면 도구가 마치 벽을 부수는 것처럼 힘든 상황에 처하지 않기 때문입니다.
하지만 한 가지 주의해야 할 점이 있습니다. 이 램프들은 엄청난 열을 발생시킵니다. 너무 뜨거워서 전선이 녹아버릴 정도입니다.
그래서 우리는 일반적인 금속 커버를 사용하지 않습니다. 그런 커버들은 과열되면 변형되거나 산화됩니다. 대신 세라믹 커버를 사용합니다. 세라믹 커버는 마치 방패처럼 작용하여 열을 제자리에 가두고, 전선으로 열이 돌아가는 것을 막습니다. 그래서 전선이 부서지거나 녹아버리는 것을 방지할 수 있습니다.
이 세라믹 커버들을 절단 헤드에 장착하는 것은 쉽지 않지만, 세라믹 커버 덕분에 기계가 흔들려도 램프는 제자리에 있습니다.
하지만 주의해야 할 점이 하나 있습니다. 이 램프들은 유리에 엄청난 에너지를 가합니다. 만약 컨베이어의 속도가 느리다면, 유리가 과열될 수 있습니다. 그러면 원치 않는 균열이 생길 수 있습니다.
핵심은 타이밍입니다. 램프의 출력과 유리가 이동하는 속도를 조절해야 합니다. 이 둘의 균형을 맞추면 모든 것이 순조롭게 진행됩니다.